前回は、カヤックにて奥琵琶湖の永原を出発し、竹生島を横目に見ながら近江今津に到着した様子を綴りました。
今回は、その続きで、近江高島→志賀→堅田と中継しながら、琵琶湖南端の石山に到着するまでの様子を綴ります。
改めて琵琶湖縦断の旅のルートは下図の通りです。
前回の記事は、下記をクリックしてご覧ください。
７．カヤック一人旅：漕ぐ前に琵琶湖の様子を確認
（出所：道の駅公式ホームページ）※１
昨日、キャンピングカーを駐車していた道の駅「びわ湖大橋米プラザ」にて車中泊し、目覚めと同時に琵琶湖の様子を窺います。
幸い今日も晴れて、絶好のカヤック日和となりました。
湖岸のすぐそばに立ち、風を肌で感じながら天候・風向きを予測します。
不思議なもので、カヤックを始めてから川辺や海辺に立つ機会が増えますと、自然と天候の先行きが読めるようになります。
西の空の雲の様子や風向き、空気の乾燥・湿気具合で、これからの天候を感じ取ることができます。
特に、注意を要するのが風向きです。
進行方向から逆風を受けますと、自分の体が帆になってしまい、進めなくなります。
それどころか全然違う方向へ、持っていかれることもあります。
実際にそのことを、明石沖において漕いでいる時に経験し、大変な目に会いました。
その体験談は後述します。
キャンプングカーに戻り、先ずお湯を沸かします。
朝飯をパンと珈琲で軽く済ませます。
キャンピングカーのコンロ、冷蔵庫、給湯器、部屋の暖房はガスで賄います。
５Ｌガスボンベを２本積載していますが、これで約１週間生活ができます。
ただし、ガス式冷蔵庫はなかなか冷えず、ビールもあまり冷えません。
昨日の湖上航行では、ミネラルウォーター２Ｌ２本では足りなかったので、３本準備して臨むことにします。
準備が整ったところで、ベースキャンプ地である道の駅「びわ湖大橋米プラザ」を出発し、今日のカヤック到達点である近江高島へ向かうことにします。
８．カヤック一人旅：琵琶湖縦断
近江今津→近江高島→志賀→堅田→石山と、カヤック琵琶湖縦断一人旅の様子を一気に綴ります。
漕いでみて琵琶湖の大きさを改めて実感しました。
８－１．カヤック一人旅２日目：近江今津→近江高島
ＪＲ湖西線：近江高島駅と、湖岸の間にある駐車場に、キャンピングカーを停めます。
カヤック道具一式を積載した台車転がしながら、近江高島駅へ向かい電車に乗ります。
出発地である近江今津に向かい、駅で下車し、湖岸へ向かいます。
２日目のルートは、下図の通りです。
近江今津 → 近江高島
今日のルートは、琵琶湖に対して半島状に出っ張った地形を廻りこむルートになります。
先ず500mほど沖合に出まして、ゆっくりと漕ぎ始めます。
半島状の地形はキャンプ場になっており、遠目からも家族連れでバーベキューなどを楽しんでいる様子がわかります。
中には、キャンピングカーで来ている家族もありました。
車体からシートを出して日除けの屋根代わりにし、団らんしている様子も窺えます。
小さな子供が、こちらのカヤックに気付いたらしく、大声でこちらに向けて何かを叫んでいますが、遠すぎて何を言っているのかよくわかりません。
適当に両手で丸のサインをすると、納得したらしく？親もとへ戻りました。
風も穏やかで波も無く、無事に近江高島に到着しました。
８－２．カヤック一人旅３日目：近江高島→志賀
３日目のルートは下図の通りです。
近江高島 → 志賀
近江高島を出発し、沖合500ｍ地点を漕いでいますと、西からウィンドサーフィンをしている女性が、猛スピードでカヤック前方を通過しました。
今日は西からの風があり、その風を捉えて真っ直ぐ対岸に向かって、ウィンドサーフィンが進んでいきます。
いったいどこまで行くんだろうと思いながら見ていましたが、戻る様子はなく見えなくなりました。
それから１～２時間ほど漕いだ時、今度は東からウィンドサーフィンをしている女性が、カヤックの後方を通過しました。
先ほどの女性です。
スピードと時間から推測すると、その女性は琵琶湖の西岸から東岸に到達し、また戻ってきたことになります。
後ほど知りましたが、近江高島にウィンドサーフィンのワールドカップ女性チャンピオンがいることがわかり、おそらく彼女であったと思います。
ヨットやウィンドサーフィンは、どこから風が吹いても行きたい方向へ行くことができます。
前から向かい風が吹いても、帆の角度を調整することにより、斜め前に進むことができます。
ジグザグに向かい風に対して進むことができます。
（出所：B＆G財団）※２
理屈は数学のベクトルの応用になります。
後日、カヤックに帆を装備することになりますが、風の捕まえ方を教わるために、兵庫県立海洋体育館で、講習を受けることになります。
「すごい女性がいるもんだ」と思いながら、無事に志賀に到着しました。
８－３．カヤック一人旅４日目：志賀→堅田
４日目のルートは下図の通りです。
志賀 → 堅田
志賀を出発してしばらくすると、前方からカヤック５艇ほどのグループがやってきました。
「何のグループですか？」と尋ねると、カヤックの初心者講習とのことでした。
しばらく湖上で話をしていましたが、奥琵琶湖から大阪湾まで行く途中であることを告げると、カヤック講師の方もびっくりしていました。
「そんな人は初めてだ」と言われ、自分でも「そんなに無謀なことをしているのかなあ？」とも思いながら、あまり気にせず前に進むことにしました。
この辺りには、「堅田衆」という船団が、平安時代に存在しました。
源義経が兄の源頼朝から追われる身となり、潜伏していた京から竹生島に逃げ渡る経緯は、前回に記しました。
その時に手助けをしたのが、堅田衆です。
ひょっとして、さっきのグループリーダーは、話しぶりからして堅田衆の子孫なのかなあとも思いながら、先に進みました。
目的地近くになりますと、前方に琵琶湖大橋のお目見えです。
琵琶湖の西岸と東岸を結ぶ唯一の橋です。
ベースキャンプ地である道の駅「びわ湖大橋米プラザ」も右手に見えます。
琵琶湖大橋の下を潜ると、今日の目的地である堅田に無事到着しました。
８－４．カヤック一人旅５日目：堅田→石山
5日目のルートは下図の通りです。
堅田 → 石山
琵琶湖縦断の最終日です。
堅田を出発すると、前方は滋賀県の県庁所在地である大津市街地だけに、目印となる高層ビルが良く見えます。
当時のプリンスホテルですが、現在はその名称のままかどうかはわかりません。
夏に琵琶湖でも花火大会が催されますが、プリンスホテル高層階からの眺めは最高らしいです。
しばらく漕ぐと、東から大きな船が近づいてきました。
琵琶湖遊覧船「ミシガン」のお目見えです。
これ位の大きさの舟になりますと、通過した後の波が、そこそこ高くなります。
案の定、高い波がやってきて、カヤックがしばらく揺らされました。
国道の橋を潜り、ＪＲ東海道線の橋も潜ると、終点「石山」です。
これで、淀川水系編の第一部である「琵琶湖縦断カヤック一人旅」は終わりです。
９．カヤック一人旅：琵琶湖縦断のまとめ
初めてのカヤック一人旅の舞台が、琵琶湖であったことは、私にとって非常に良い経験となりました。
危険なことが、何も起こらなかったことが、何よりでした。
ただ一点悔やまれるのは、１日目の旅で、竹生島に上陸できなかったことです。
源義経の潜伏先が、どういう環境にあったのか？
実際にそこに立ち、体験してみたかったです。
また、高島でのウィンドサーフィンの姉ちゃんには感動しました。
これが後日、カヤックに帆を搭載するきっかけになります。
帆で風を掴むコツを習得するために、兵庫県立海洋体育館でヨット講習を受けることになります。
ここからいよいよ川下りが始まり、大阪湾へと向かいます。
仕事の都合で一旦帰途に就き、川用の装備に入れ替え、改めて石山からカヤック一人旅を再開します。
琵琶湖縦断の旅は、平穏無事で終始しましたが、川下りである瀬田川→宇治川→淀川→大阪湾の旅は、波乱万丈となります。
その様子は、次回以降で記します。
次回の記事は、下記をクリックしてご覧ください。
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参考・引用Webサイト
※１ 「道の駅「びわ湖大橋米プラザ」」
道の駅公式ホームページ
https://www.michi-no-eki.jp/stations/views/19410
※２ 「小松一憲のヨット講座」
B＆G財団
https://www.bgf.or.jp/lesson/yacht/060428y_01.html
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